O Centro de Computação Científica e Software Livre, do Departamento de Informática da UFPR, está colaborando com o programa Cidades Digitais, do Ministério das Comunicações, que tem a finalidade de permitir acesso à infraestrutura e aplicativos computacionais e ainda treinar servidores municipais para melhorar os serviços públicos.
A universidade ganha com o desenvolvimento de atividades que têm aplicabilidade prática, além de poder alavancar alunos que podem ganhar experiência para o mercado de trabalho, de acordo com o professor Marcos Castilho, chefe do Departamento de Informática.
O Cidades Digitais é um programa que está sendo implantado em 80 municípios que poderão usar software livre, o que livra as prefeituras de pagamentos de licenças. O professor Marcos Sfair Sunye, diretor do Setor de Ciências Exatas e coordenador do Projeto de Inclusão Digital Minicom/UFPR, considera que o projeto pode ser muito proveitoso para a UFPR, pois além de poder angariar recursos materiais e proporcionar uma melhor infraestrutura, projetos como esse podem colaborar com inovação tecnológica, de pesquisa e de extensão. Os alunos têm contato com as responsabilidades e processos de decisão que fazem parte do cotidiano organizacional. Ainda segundo o professor, eles podem dar ideias em todas as reuniões durante a implantação, demonstrando uma valorização do ponto de vista do aluno que participa do projeto.
