Alunos criam contador de cédulas para cegos

O resultado do trabalho de conclusão do curso de ambos foi noticiado com destaque, na semana passada, pelo site da revista ‘Ciência Hoje’.

O aparelho desenvolvido pelos estudantes é uma espécie de minicomputador que realiza a leitura óptica do papel moeda e em seguida emite um sinal sonoro para informar o valor da cédula. O processo todo, segundo os alunos, leva menos de um segundo.

De acordo com o orientador do trabalho, Marlio Bonfim, um aparelho semelhante já havia sido desenvolvido em Curitiba. ‘Mas o dispositivo era grande e pesado’, lembra o engenheiro. ‘Além disso, ele demorava de 10 a 15 segundos para fazer cada leitura’, complementa ele. Ou seja: o dispositivo era pouco prático para atender a demanda cotidiana dos deficientes visuais.

Nos Estados Unidos e no Canadá já existe um leitor de cédulas semelhante que parece funcionar de forma satisfatória, já que é distribuído pelo Banco Central do Canadá a todos os cegos do país. Mesmo assim, segundo os pesquisadores, o aparelho da UFPR apresentaria vantagens. ‘O problema é que lá o equipamento custa cerca de US$ 300. O nosso sai por menos de R$ 80’, afirmam.

O dispositivo brasileiro já está pronto para funcionar. E continuará assim, mesmo quando as cédulas de real mudarem, o que está previsto para acontecer até 2012, segundo o Banco Central. ‘Quando acontecer, basta reprogramar os padrões de leitura, o que é relativamente fácil’, dizem os pesquisadores.

A ideia agora é liberar na internet tanto o código do software quanto o esquema de montagem do dispositivo, para que pessoas com algum conhecimento em eletrônica possam fabricar o leitor em casa. Mesmo assim, a UFPR já se tornou responsável pela administração da patente, para evitar eventuais cópias ou apropriações indevidas.

Informações sobre o projeto podem ser obtidas com o professor Marlio, pelo e-mail marliob@eletrica.ufpr.br

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